Companiile aeriene își intensifică competiția pentru pasagerii premium și serviciile dedicate lor
Odată urcați în avion, pasagerii de la clasa premium au o cabină privată, unde pot savura preparate create de bucătari premiați cu stele Michelin.
Această atenție sporită acordată celor mai bogați oameni din lume reprezintă o reacție a transportatorilor aerieni la creșterea prețurilor combustibilului, fenomen care a redus marjele de profit și a dus la scumpirea biletelor, descurajându-i pe pasagerii de la clasa economică, mai sensibili la preț.
„Ne-am dorit cu adevărat să ne poziționăm pe un segment superior al pieței”, a declarat Fabien Pelous, vicepreședinte Air France responsabil cu relația cu clienții. „În ultimii cinci ani, am creat o nouă cabină și am acordat atenție fiecărui detaliu, pentru a răspunde cât mai bine așteptărilor clienților noștri. Am vrut să creăm un spațiu similar cu cel dintr-un avion privat”, a spus Pelous.
Diferența tot mai mare dintre experiența pasagerilor premium și cea a călătorilor de la clasa economică reflectă o realitate existentă la nivelul întregii societăți. Creșterea bruscă a costurilor cu combustibilul, corelată cu conflictul dintre SUA/Israel și Iran, alături de o inflație în ascensiune, a generat tulburări sociale legate de costul vieții în unele țări, inclusiv în Franța. Acest fenomen coincide cu un avânt al piețelor bursiere, impulsionat de inteligența artificială, și cu apariția unei noi clase de super-bogați.
Analistul în aviație John Strickland spune că operatorii aerieni sunt dispuși să reducă numărul total de locuri în avioane pentru a extinde clasa premium, care, potrivit acestuia, a înregistrat o creștere substanțială. „Este de înțeles de ce companiile aeriene investesc în acest sens, modificând configurația cabinelor și reducând numărul total de locuri”, a explicat John Strickland.
Și alte companii aeriene încearcă să își consolideze atractivitatea pe segmentul de lux. În Asia, Air India a introdus noi configurații de cabină pe unele rute internaționale, în timp ce British Airways, parte a grupului IAG, a anunțat că își reamenajează flota de aeronave A380 pentru a reduce numărul total de locuri și a se concentra mai mult pe clienții din segmentul premium.
În SUA, companii aeriene care practică, în mod tradițional, tarife scăzute, precum Southwest, Frontier, JetBlue și Allegiant, își reorientează oferta către segmentele superioare ale pieței. De asemenea, Delta Air Lines a precizat că vizează segmentul superior al unei economii de tip „K” (o economie caracterizată printr-o evoluție divergentă: în timp ce o parte a populației devine mai bogată, o altă parte, reprezentând ramura descendentă a literei „K”, devine tot mai săracă).
Într-un raport publicat în iunie, Asociația Internațională de Transport Aerian (IATA) a semnalat o încetinire a creșterii generale în sectorul călătoriilor, estimând că traficul de pasageri, la toate clasele, se va majora cu doar 2,1% în acest an, față de 5,3% anul trecut.
Fabien Pelous a recunoscut că, pe măsură ce conflictul din Iran (început la sfârșitul lunii februarie) continuă să scumpească energia, chiar și persoanele înstărite ar putea deveni mai atente la costuri. Cu toate acestea, vicepreședintele Air France a subliniat că strategia companiei axată pe segmentul premium va rămâne neschimbată. „Primul impact al acestui război este o creștere uriașă a costului combustibilului, lucru care ne afectează în mod cert. Însă, în ciuda acestui context complicat, dorim să ne menținem strategia de a urca spre segmentul superior al pieței”, a declarat Pelous.
