Un fost prieten al lui Marco Rubio a fost condamnat pentru lobby secret pentru Venezuela
David Rivera a fost condamnat în luna mai la Miami pentru conspirație la spălare de bani și alte acuzații legate de un contract de 50 de milioane de dolari care implica compania petrolieră națională a Venezuelei, PDVSA.
Potrivit procurorilor, Rivera a fost recrutat în timpul primului mandat al președintelui american Donald Trump de către guvernul președintelui venezuelean de atunci, Nicolas Maduro, pentru a-și valorifica conexiunile din cadrul Partidului Republican cu scopul de a convinge Washingtonul să își flexibilizeze poziția față de Caracas.
Se presupune că Rivera a convins-o pe Delcy Rodriguez, actuala președintă a Venezuelei și care era pe atunci ministru de externe, să-i atribuie un contract de lobby foarte profitabil, finanțat de gigantul energetic PDVSA.
Judecătoarea Melissa Damian l-a condamnat pe Rivera după o audiere care a durat mai mult de patru ore, potrivit Washington Post, care a relatat că acesta intenționează să facă apel și a depus o cerere de grațiere prezidențială.
În timpul procesului său, Marco Rubio a depus mărturie că David Rivera a fost un „prieten apropiat” și că au împărțit un apartament în timp ce erau membri ai legislativului statului Florida. De asemenea, cei doi s-au întâlnit de două ori în 2017 pentru a discuta despre viitorul politic al Venezuelei.
Marco Rubio a declarat juriului că nu știa nimic la momentul respectiv despre contractul lui David Rivera cu oficiali venezueleni.
Mass-media americană a relatat că David Rivera a susținut că activitățile sale vizau instalarea gigantului energetic american ExxonMobil în Venezuela și că acțiunile sale politice aveau scopul de a-l răsturna de la putere pe Nicolas Maduro.
Rivera este totodată subiectul unui caz federal la Washington, în care este acuzat că a primit peste 5,5 milioane de dolari pentru lobby în numele unui om de afaceri venezuelean vizat de sancțiuni americane.
